Una delle cacce agli uccelli acquatici più popolari in Occidente, la stagione dei cigni sul Nice Salt Lake dello Utah, potrebbe essere ottimizzata per consentire sia più che meno caccia al cigno questo autunno.
Secondo un piano che sarà esaminato dal Wildlife Board dello stato il mese prossimo, i cacciatori che uccidono cigni trombettieri protetti potrebbero essere multati e i loro uccelli confiscati. La misura ha lo scopo di estendere la stagione dello Utah per cigni della tundra, che non hanno le stesse tutele dei trombettisti. Il problema è: le due specie di cigni viaggiano spesso insieme e possono essere difficili da distinguere.
IL modifica essere raccomandato dall’agenzia statale per la fauna selvatica ha lo scopo di ridurre l’escalation del raccolto di trombettisti, garantendo al contempo che i gestori federali di uccelli acquatici non impongano riforme più radicali che potrebbero porre superb o ridurre la caccia al cigno nella Pacific Flyway.
Ma la proposta sta ricevendo un’accoglienza mista da parte degli uccelli acquatici, che temono che i cacciatori ben intenzionati possano essere etichettati come bracconieri se uccidono accidentalmente un trombettista. E dicono che, imponendo una quota di uccisioni ai trombettieri, lo stato sta promuovendo un’attività che allo stesso tempo sta cercando di fermare.
Il problema del raccolto accidentale
Le radici del problema risalgono a decenni fa al recupero dei cigni, che sono i più grandi uccelli migratori del continente e considerati da molti l’ultimo trofeo alato. Lo Utah è uno dei soli nove stati che consentono la caccia ai cigni della tundra, che si riproducono nei laghi poco profondi e nelle zone umide del subartico e migrano a sud verso i loro terreni di svernamento nel Golfo del Messico.
Cigni trombettisti– circa il doppio delle tundre e chiamate per il loro caratteristico richiamo in forte espansione – sono state classificate are available through di estinzione all’inizio del XX secolo a causa dell’intensa caccia al mercato per il loro piumaggio e a causa della diffusa perdita di habitat. I grandi cigni, che hanno un’apertura alare di otto piedi e piume bianche come la neve, richiedono laghi e stagni freddi, limpidi e incontaminati per riprodursi e covare i loro lanuginosi cigni grigi.
Le protezioni delle specie in through di estinzione per i cigni tromba furono rimosse negli anni ’60 con il rimbalzo del numero di uccelli. Nel frattempo, le popolazioni dei più piccoli e più numerose cigni della tundra– che condividono colorazioni e comportamento di volo con i trombettieri – sono aumentati ancora più rapidamente, specialmente nella Pacific Flyway. Le stagioni dei cigni della tundra sono state stabilite, prima nello Utah e poi negli stati vicini, nel 1962, secondo il Fish & Wildlife Service degli Stati Uniti.
I gestori di uccelli acquatici hanno notato che anche in quelle prime stagioni “un piccolo numero di cigni trombettisti è stato raccolto accidentalmente da cacciatori di cigni che li hanno scambiati per cigni della tundra” nel Montana, nello Utah e nel Nevada. “Un prelievo limitato di cigni trombettisti è stato autorizzato dal Servizio nei tre stati a partire dal 1995 per legalizzare questo prelievo e conciliare strategie di gestione potenzialmente contrastanti” che intendevano massimizzare le opportunità di caccia per i più numerosi cigni della tundra.
Questa autorizzazione ha permesso ai cacciatori dello Utah di uccidere involontariamente 10 cigni trombettisti a stagione. Ai cacciatori del Nevada erano concessi cinque trombettisti occasionali. Il Montana non ha mai stabilito una quota di uccisioni di trombettisti, ma ha scoraggiato gli uccelli acquatici dall’uccidere le specie più grandi e più scarse. Nel frattempo, lo Utah ha richiesto ai cacciatori che hanno ottenuto con successo un permesso di cigno della tundra di seguire un corso di identificazione degli uccelli per ridurre al minimo il raccolto accidentale di trombettieri.
Fino al 2019, la complicata stagione dei cigni nello Utah ha funzionato piuttosto bene. La caccia divenne così popolare che gli uccelli acquatici potevano disegnare solo uno dei 1.550 tag di cigno circa ogni tre anni. Ma nel 2019 lo stato ha ampliato i confini della caccia al cigno e aumentato la quota di 750 permessi. Poiché i gestori di uccelli acquatici erano preoccupati che più cacciatori di cigni della tundra avrebbero potuto incontrare più cigni trombettisti, hanno fatto pressioni con successo sui federali per aumentare la quota di uccisioni di trombettisti da 10 a 20, afferma Heather Talley, coordinatrice del gioco di montagna per la Divisione delle risorse naturali dello Utah.
“Prima del 2019, lo Utah non ha mai raggiunto la sua quota di cigni trombettisti e lo Utah aveva in media solo un trombettista ogni 800 cigni della tundra raccolti”, afferma. “In effetti, sono stati raccolti solo 40 cigni trombettisti registrati” nella moderna storia degli uccelli acquatici dello Utah.
Quello Espansione stagione 2019 metti più cacciatori di cigni della tundra in prossimità di più trombettisti, in particolare nella famosa space di gestione della fauna selvatica dei terreni di tiro pubblici a nord del Nice Salt Lake e del Bear River Nationwide Wildlife Refuge, ricco di cigni. Ma un’altra dinamica stava iniziando a manifestarsi.
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“Direi che la gente ha iniziato a cacciare i trofei per i trombettieri”, cube Brooks Hansen, da molto tempo cacciatore di uccelli acquatici del Nice Salt Lake. “C’period la percezione che se alle persone fosse stato permesso di cacciare i trombettieri, e non ci fossero sanzioni, allora perché non cacciare quella che è probabilmente la specie di uccelli acquatici più rara del Nord America?”
Talley osserva che dal 2019 sono stati segnalati 85 cigni trombettisti raccolti nello Utah. Oltre un terzo di questi sono stati ripresi all’interno o in prossimità del Public Taking pictures Grounds WMA. Poiché lo stato è tenuto a chiudere la stagione dei cigni della tundra quando viene raggiunta l’assegnazione di 20 trombettisti, la stagione dei cigni della tundra dello Utah si è chiusa sempre prima negli ultimi tre anni. L’anno scorso la stagione si è chiusa quasi quattro settimane prima della durata prevista. Talley afferma che il successo a lungo termine dei cacciatori per i cigni della tundra è di circa il 40 percento; negli ultimi due anni, quel successo è sceso a circa il 30 percento, principalmente perché la stagione termina settimane prima a causa del raccolto secondario di trombettieri.
“Quelle chiusure anticipate stanno ostacolando l’opportunità del nostro [tundra] cacciatori di cigni”, osserva, aggiungendo che lo stato ha documentato “più problemi con [waterfowlers] prendere di mira i cigni trombettisti negli ultimi due anni.
Criminalizzare i cacciatori di cigni
Un rimedio a questa dinamica è rendere illegale la raccolta dei cigni trombettisti. Di conseguenza, lo stato sta raccomandando un divieto totale della raccolta dei cigni trombettisti nello Utah, afferma Jason Jones, coordinatore del programma sugli uccelli migratori del DWR.
“Ai cacciatori verrebbero rilasciati solo i permessi di caccia al cigno della tundra e sarebbe illegale raccogliere un cigno trombettista”, afferma Jones. “I cacciatori sarebbero comunque tenuti a controllare tutti i cigni raccolti presso un ufficio DWR. I cigni trombettisti verrebbero sequestrati.
La motivazione del cambiamento è duplice. In primo luogo, creerebbe un disincentivo per la raccolta dei cigni trombettisti. In secondo luogo, estenderebbe la stagione dei cigni della tundra fino a dicembre, quando gli uccelli sono concentrati sul Gran Lago Salato e disponibili per i cacciatori pubblici. Hansen ha notato che l’anno scorso la stagione dei cigni si è chiusa intorno al 12 novembre, un mese intero prima del previsto.
“Ricordo anni in cui se avevi un’etichetta di cigno, potevi contare sulla caccia fino alla superb della stagione”, cube. “Ora, se non esci presto, i trombettisti verranno uccisi e la stagione finirà presto, praticamente senza preavviso.
“Negli ultimi quattro anni abbiamo visto un numero maggiore di cigni trombettisti raccolti perché ci sono più migrazioni attraverso lo Utah rispetto agli anni precedenti”, continua Jones. “Siamo fiduciosi che questo cambiamento impedirà che le opportunità di caccia vengano portate through a causa dell’inizio [tundra swan season] chiusure”.
Ma Chad Yamane vede le cose in modo diverso. Guida di uccelli acquatici di lunga information del Nice Salt Lake, ora in pensione, Yamane teme che i cacciatori di cigni ben intenzionati possano scambiare un trombettista per una tundra.
“Vedo molti uccelli, vero, ma ancora oggi, a meno che non volino con tundre o facciano rumore, i trombettisti possono essere davvero difficili da distinguere anche per me”, cube Yamane. “Il primo trombettista a cui ho sparato è arrivato con un branco di quattro cigni e li abbiamo lasciati passare a 20 metri per tre o quattro volte prima che sparassi. Fino a quando non ho premuto il grilletto e il resto degli uccelli ha emesso un suono, non avevo thought che fossero trombettieri.
Yamane teme che lo stato si abbatta duramente sugli uccelli acquatici che involontariamente prendono i trombettieri.
“Odio vederli renderlo illegale”, cube Yamane, che pensa che lo stato abbia effettivamente incentivato il raccolto di trombettisti con una quota di prelievo accidentale. “Lo stato ha creato alcuni dei pasticci che ora stanno cercando di sistemare. Ho chiesto loro: rilascerete citazioni se qualcuno porta un cigno trombettista? Lo considererai un caso di bracconaggio ora che comporterà il ritiro della loro licenza di caccia per tre o cinque anni? Penso alla persona comune che disegna l’etichetta di un cigno. Quanto saranno riluttanti a richiedere un permesso o advert uscire a caccia? E quanto saranno riluttanti a raccogliere un cigno? Le persone commettono errori onesti, ma questo li marchierebbe come criminali.
In qualità di allestitore, Yamane si è specializzato nel guidare gli uccelli acquatici non residenti al loro primo cigno della tundra. Ma cube che sarebbe riluttante a guidare un cacciatore secondo i nuovi regolamenti sulla caccia al cigno.
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“Uno stormo di trombettisti entra in silenzio, o uno arriva da solo e non hai nulla da giudicare, e il tuo cliente spara”, cube Yamane. “C’è un fattore di errore che potrebbe comportare una multa o una citazione e un uccello confiscato. Ora immagina un bambino di 12 anni il cui padre cube di sparare e loro sparano a un trombettista. Cosa succede allora? Abbiamo appena irritato un bambino per quella che dovrebbe essere un’esperienza stimolante e memorabile?
Yamane concorda sul fatto che il raccolto secondario di trombettisti sia eccessivo, ma pensa che sia inferiore a quello che si vede e si sente nei publish e negli aneddoti sui social media. Pensa anche che potrebbe essere ulteriormente ridotto se lo stato tornasse ai suoi confini di caccia al cigno precedenti al 2019, che omettevano i campi di tiro pubblici WMA, dove si svolge gran parte del raccolto accidentale.
“Odio solo fare un crimine per un errore comune”, cube.
Il DWR dello Utah sta cercando commenti pubblici sulle regole del cigno proposte fino al 18 maggio. Le proposte saranno anche vagliate dai comitati consultivi regionali prima della piena Consiglio della fauna selvatica li considera nella sua riunione dell’8 giugno tenutasi, opportunamente, presso l’Eccles Wildlife Schooling Heart su Waterfowl Method a Farmington.
