Il mistero che circonda 40 bovini morti su un terreno pubblico nel Colorado occidentale si è approfondito all’inizio di questo mese quando i funzionari hanno trovato un branco di cani che molestava la fauna selvatica entro sette miglia da dove erano state scoperte le mucche morte. La recente scoperta getta ulteriori dubbi sulle precedenti affermazioni secondo cui i lupi erano responsabili della morte del bestiame. Insieme alla generale mancanza di show di eventuali lupi nell’space, questo sviluppo ha portato Colorado Parks and Wildlife a terminare le sue indagini sul presunto incidente di depredazione del lupo che un allevatore nella contea di Rio Blanco ha riferito lo scorso ottobre.
“Sebbene alcuni capi di bestiame abbiano mostrato ferite compatibili con ferite da grandi canini, ulteriori indagini per raccogliere ulteriori show non hanno prodotto alcuna conferma della presenza di lupi nell’space”, ha spiegato Travis Black, responsabile della regione nord-occidentale del CPW. un comunicato stampa la settimana scorsa. “Riteniamo che questi pochi bovini siano stati probabilmente uccisi, o feriti e morti in seguito, da alcune specie di canidi più grandi dei coyote, ma non abbiamo show specifiche per determinare quale specie di canide abbia causato la depredazione”.
Una mancanza di show
L’indagine di CPW iniziato il 7 ottobre, quando l’agenzia ha ricevuto un rapporto di 18 vitelli morti nelle terre della White River Nationwide Forest vicino a Meeker. Il rapporto è arrivato dall’allevatore Lenny Klinglesmith, che aveva pascolato lì il suo bestiame durante l’property. Alcune settimane dopo, Klinglesmith trovò altre 22 mucche morte nella stessa zona.
Il rapporto di Klingesmith ha portato immediatamente alla speculazione che potrebbe esserci un secondo branco di lupi noto che vive in Colorado. A quel tempo, CPW stava già seguendo il branco di lupi di North Park nella contea di Jackson. Quel branco è stato ritenuto responsabile nel dicembre 2021 per il prima uccisione confermata di bestiame da parte del lupo nello stato in oltre 70 anni. Lo stesso pacco avrebbe colpito altre due volte nei successivi 30 giorni, ferendo e uccidendo più mucche e cani da bestiame vicino alla città di Walden.
La serie di attacchi di lupi è stata una grande notizia in uno stato che, solo un anno prima, approvato uno storico provvedimento elettorale per reintrodurre i lupi grigi in Colorado. Gli allevatori stavano già esprimendo le loro preoccupazioni su come la reintroduzione avrebbe influenzato le loro operazioni e hanno indicato il branco di North Park come prova.
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Quindi, quando un altro allevatore del Western Slope ha presentato un rapporto di depredazione del bestiame circa otto mesi dopo, alcuni stavano già presumendo che i lupi fossero responsabili. Dopotutto, l’indagine iniziale del CPW ha rilevato che alcuni dei vitelli mostravano danni coerenti con la predazione del lupo, inclusi segni di morsi che sembravano essere stati causati dai canini.
Ma negli ultimi oltre 80 anni, CPW non ha confermato alcun avvistamento di lupi nella White River Nationwide Forest, che si trova a più di 100 miglia a ovest del territorio del branco di North Park. Sulla scia dei rapporti, l’agenzia ha condotto sorvoli aerei, installato trappole fotografiche ed eseguito sondaggi ululanti, ma nessuno di questi sforzi ha rivelato alcuna prova di lupi nell’space, secondo Radio pubblica del Colorado.
“Ci stiamo un po’ grattando la testa. Non sappiamo davvero cosa sia successo lassù”, ha detto Black a novembre durante una testimonianza davanti alla commissione statale per la fauna selvatica.
A quel punto, altri dubbi erano già stati espressi, come riportato dal Pilota di battelli a vapore e molti altri punti vendita locali. Sebbene i segni dei morsi sembrassero coerenti con i denti canini, molti hanno sottolineato che i lupi in genere non uccidono così tante mucche in un singolo evento di predazione. Black ha anche menzionato durante la sua testimonianza che trovava curioso che nessuna delle mucche morte fosse stata consumata o nutrita.
“Quello che ci manca [in the Meeker case]a mio parere, è quel tipico comportamento alimentare che vedremmo… tipicamente i lupi tornano e si nutrono di una carcassa “, ha spiegato.
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CPW ha quindi iniziato a lavorare con i veterinari per determinare se il bestiame fosse morto per qualche malattia. Anche Don Gittleston, l’allevatore che aveva perso molte mucche a causa del branco di North Park, disse al Colorodoan che pensava che la malattia potesse essere stata un fattore nell’incidente di Klinglesmith.
Questo grattarsi la testa è continuato per tutto l’inverno. All’inizio di questo mese, non erano emerse ulteriori show di un branco di lupi nell’space di Meeker, e quando i funzionari del CPW hanno scoperto un branco di cani che molestava la fauna selvatica vicino a dove period morto il bestiame di Klinglesmith, l’agenzia ha deciso di chiudere le indagini. Hanno indicato la causa della morte delle mucche come “non confermata”.
“La finestra di 90 giorni concessa ai produttori per fornire la prova della perdita è scaduta, quindi l’indagine è stata chiusa”, ha spiegato Black il 7 febbraio. L’agenzia ha anche affermato che “a causa della mancanza di show di lupi nell’space, Klinglesmith non chiederà ulteriori risarcimenti”.
