La Nationwide Deer Affiliation ha pubblicato il suo relazione annuale sullo stato della caccia al cervo in America questa settimana, e uno dei dati più interessanti rivelati dall’NDA è che l’88% dei whitetail uccisi nel Midwest, nel sud e nel nord-est viene catturato su terreni privati.
Ciò significa che, in media, quasi 9 cervi su 10 catturati vengono catturati da cacciatori privati. A livello regionale, l’81% del raccolto del nord-est, il 91% del raccolto del Midwest e il 93% del raccolto del sud-est è avvenuto su terreni privati, secondo il rapporto. Forse non sorprende che il Texas guidi il paese con il 99 percento dei suoi raccolti di cervi che si svolgono su terreni privati.
Per ottenere questi dati, la NDA ha chiesto a ciascuna agenzia statale per la fauna selvatica una ripartizione dei raccolti di cervi su terra privata rispetto a quelli pubblici. Ventisette dei 37 stati del Midwest, del nord-est e del sud-est raccolgono queste informazioni, ma nessuno stato occidentale tiene traccia dei raccolti in base alla proprietà della terra, secondo il rapporto. Di conseguenza, gli stati occidentali non sono stati inclusi in questo sondaggio specifico. Se lo fossero state, le percentuali sarebbero quasi certamente scese un po’.
Comunque, come ho già scritto, la stragrande maggioranza dei cacciatori americani vive e caccia nella metà orientale del paese. L’ovvio da asporto qui è che la caccia al cervo dalla coda bianca, che è l’attività di caccia più importante in America, è in gran parte un gioco di terra privata.
“Questo non è per sminuire l’importanza della terra di caccia pubblica”, ha dichiarato Kip Adams, responsabile della conservazione della NDA, in un comunicato. “Dobbiamo acquisire più terreni di caccia pubblici in Oriente, e ne abbiamo bisogno gestire meglio l’habitat sul suolo pubblico esistente. Ma per il reclutamento dei cacciatori, la gestione della mandria e tutti i modi in cui vogliamo proteggere e migliorare la caccia al cervo, dobbiamo capire che la maggior parte di queste opportunità saranno su acri di proprietà privata”.
Penso che la maggior parte di noi che cacciano al cervo in queste regioni sapesse già che la caccia di maggior successo avviene su terreno privato, ma ammetto che non sapevo che i numeri fossero così distorti. Faccio molta caccia in Wisconsin, che ha più di 7 milioni di acri di suolo pubblico, eppure l’87% del raccolto nel 2021 è stato prelevato su terreni privati, secondo il rapporto NDA. È scioccante per me, anche se ho contribuito a quell’87 percento raccogliendo un cervo su un terreno privato durante la stagione 2021 e ogni stagione precedente da quando avevo 12 anni.
Ripartizione dello stato del raccolto di cervi su terra privata e pubblica
Cosa significa per la caccia al cervo in America
Con quei numeri che ci guardano in faccia, ora mi è ancora più chiaro che dobbiamo cambiare il modo in cui pensiamo e parliamo di caccia e gestione dei cervi all’interno della nostra comunità di cacciatori. Ecco dove penso che dovremmo iniziare.
Dobbiamo migliorare l’accesso pubblico su terreno privato
È irragionevole aspettarsi che gli stati facciano crescere le loro terre pubbliche. Il meglio che possiamo sperare è che mantengano e mantengano ciò che già hanno. Ma i cacciatori di cervi dovrebbero spingere i loro stati a sostenere programmi che offrono l’accesso pubblico alla caccia su terreni privati. Tali programmi sono già popolari in Occidente Programma di gestione dei blocchi del Montana o Programma di accesso walk-in del Colorado– ma anche ogni stato del Midwest ha un programma simile.
Sfortunatamente, lo stesso non si può dire del Nordest. Solo tre dei 13 stati esaminati nel rapporto NDA offrono un programma di accesso formale. Si tratta di un forte calo rispetto al 2014, quando sei dei 12 stati intervistati avevano programmi di accesso, secondo la NDA. L’accesso alle terre personal nel sud-est sta lentamente migliorando con quattro degli 11 stati intervistati che offrono programmi formalizzati nel 2022.
Ma questi programmi privati di accesso alla terra devono essere continuamente finanziati. Ecco come funziona: i proprietari terrieri privati offrono volontariamente l’accesso alle loro terre per la caccia pubblica. In cambio, ricevono un compenso dallo Stato. La maggior parte degli stati riceve finanziamenti per questi programmi di accesso attraverso sovvenzioni concesse dall’USDA Accesso pubblico volontario e programma di incentivi per l’habitat, che è alimentato dai dollari di Farm Invoice. Se quei dollari si esauriscono, i programmi diminuiscono o scompaiono.
Alcuni gruppi di critter come Geese Limitless e Pheasants Without end fanno pressioni per l’habitat e accedono ai finanziamenti ogni volta che arriva al Congresso un nuovo Farm Invoice (e spesso hanno buoni risultati). Forse è tempo che anche i cacciatori di cervi e le agenzie statali del sud-est e del nord-est entrino in azione.
Dobbiamo essere realistici quando reclutiamo nuovi cacciatori di cervi
Tutti e due Vita all’aperto e la NDA (e molte altre organizzazioni nel mondo della caccia) hanno promosso lo sforzo per reclutare nuovi cacciatori negli ultimi anni. Ma in queste tre regioni del paese della coda bianca, dove esattamente dovremmo reclutare nuovi cacciatori?
Sì, ci sono opportunità di caccia su terreni pubblici in ogni stato, ma come mostra il rapporto NDA, tali opportunità non sono sempre fruttuose. Penso che i mentori dei cacciatori (me compreso) debbano essere più realistici su dove queste nuove persone cacciano a lungo termine. Un invito per un giorno di riprese con un contratto di locazione privato è fantastico, ma dove andranno a cacciare la prossima stagione?
Se la Movimento R3 avrà successo a lungo termine, avremo bisogno di risposte migliori a questa domanda.
Abbiamo bisogno di un risveglio che bussa alla porta
Penso che i cacciatori della mia generazione (dai 20 ai 40 anni) possano migliorare molto nell’arte di bussare alla porta di un agricoltore per chiedere il permesso di caccia. Mi rendo conto che questa non è la risposta in ogni regione. Nelle aree in cui allestitori o ricchi cacciatori affittano terreni costosi, la maggior parte dei proprietari terrieri non ti lascerà cacciare cervi gratuitamente solo perché sembri una brava persona.
Ma ho fatto molta caccia al cervo nell’Higher Midwest e nel nord-est, dove è ancora possibile ottenere il permesso di caccia con una stretta di mano o una tassa simbolica (ne parleremo tra poco). Devi solo uscire e provarlo. Devi anche essere realistico. Potresti dover bussare a 20 porte prima di ricevere un “sì”. E probabilmente non chiuderai 400 acri privilegiati, ma potresti essere in grado di ottenere gli 80 acri dei tuoi sogni.
Al rialzo, con le moderne app di mappatura abbiamo la tecnologia per identificare i confini delle proprietà e i proprietari delle proprietà con incredibile facilità. È ora di uscire e iniziare a bussare.
Dobbiamo essere d’accordo con il pagamento per l’accesso
Poi c’è il Texas, dove se vuoi cacciare un cervo, probabilmente dovrai pagarlo.
Ci sono molte persone che credono che un modello pay-to-play segnerà la fantastic della caccia in America così come la conosciamo, e c’è molta validità in questa prospettiva. Ma il rovescio della medaglia, la caccia al cervo è in piena espansione in Texas. Sfoglia semplicemente il rapporto NDA e vedrai che ci sono un sacco di cacciatori del Texas, uccidono più cervi con le corna di qualsiasi altro stato e hanno la terza percentuale più alta di dollari maturi nel loro raccolto complessivo (72%).
Ce ne sono molti relativamente opportunità di caccia al cervo a prezzi accessibili in Texas (no, non sono tutte le cacce ai trofei advert alto recinto). E penso che lo stesso si possa dire per la maggior parte del paese dalla coda bianca. Alcuni anni fa mi sono imbattuto in un incredibilmente opportunità di locazione a prezzi accessibili nel Wisconsin occidentale non più di 100 miglia da Buffalo County, una delle contee di caccia al cervo più rinomate e aggressive del paese.
So di non essere l’unico. Cacciatori esperti dalla Pennsylvania alla Louisiana stanno già approfittando di queste opportunità sia attraverso leasing, membership di caccia o entrando con amici per acquistare piccoli pacchi. Dobbiamo iniziare a celebrare e promuovere quel tipo di accesso alla caccia a prezzi accessibili con la stessa forza con cui sosteniamo le nostre terre pubbliche. Dopotutto, il terreno privato è il luogo in cui la maggior parte dei cervi viene etichettata.
